ABSTRACT
La mielitis transversa aguda se clasifica dentro de las leucomielopatías agudas, siendo una de las enfermedades desmielinizantes inflamatorias de más difícil diagnóstico y de pronóstico reservado debido a la gravedad del daño producido y sus secuelas funcionales. En esta patología, la conducción de los impulsos nerviosos ascendentes medulares resulta totalmente bloqueada en uno o más segmentos, pudiendo llevar a una parálisis sensitivo motora y autonómica con pérdida de control intestinal y vesical. Su etiología se desconoce, pero alrededor del 30 al 50 por ciento de los casos aparecen tras enfermedades virales inespecíficas y es más frecuente en pacientes menores de 40 años; también puede ser expresión de un brote de esclerosis múltiple o asociarse a ciertas infecciones bacterianas, como reacción ante vacunas o aparecer en adictos a drogas por vía intravenosa. Otras causas descritas son fármacos, como la sulfasalazina; las neoplasias, como el linfoma de células B y la leucemia mielomonocítica y paraneoplásica, fundamentalmente secundaria a carcinoma broncogénico. Las investigaciones avalan que la fisiopatología del cuadro es producto de una reacción inflamatoria de carácter autoinmune desencadenada por estas situaciones. El diagnóstico y el tratamiento oportuno favorecen la total recuperación de los síntomas. Sin embargo, es habitual que, frente al desconocimiento de la enfermedad y a la inoportuna consulta al especialista, personas jóvenes y económicamente productivas, queden gravemente secueladas. Por otro lado, la nula rehabilitación de los pacientes a nivel de la salud pública hace que el pronóstico sea aún más desfavorable.